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Interview   

Machine Head retrouve sa couronne


Après une période faite de bas – un Catharsis mal reçu par une partie des fans, suivi du départ de Phil Demmel et Dave McClain – mais aussi de hauts – des shows qui en imposent toujours et une tournée des vingt-cinq ans du classique Burn My Eyes –, fort d’un nouveau line-up, Machine Head était attendu au tournant. Si quatre années nous séparent de Catharsis, le groupe n’a pour autant pas été avare en musique en délivrant régulièrement des singles indépendants. C’est justement l’un de ceux-là, « My Hands Are Empty », qui a donné la direction pour Of Kingdom And Crown, un nouvel album conceptuel dans les paroles, cinématographique dans certaines ambiances, sans oublier la brutalité thrash qui a fait la réputation de Machine Head en premier lieu. Un album qui ouvre les perspectives autant qu’il se recentre sur les forces du groupe.

C’est donc pour parler de ce dixième méfait que nous avons interrogé le maître à penser du groupe d’origine californienne (mais désormais international, avec un guitariste polonais et un batteur anglais – qui n’a pas participé à l’album, Navene Koperweis ayant été embauché pour les sessions). Il décrit pour nous à la fois ce tournant conceptuel et son processus créatif qui, de son propre aveu, est loin d’émaner d’une vision claire et génère beaucoup de déchets…

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Chronique Focus   

Heilung – Drif


Les yeux fermés, dormant ou rêveur, vivant ou mort, le corps, même s’il est immobile, jamais ne cesse d’être traversé par des ondes. Ces ondes qui parcourent les millénaires et capturent dans leurs oscillations des fragments de civilisations qui font aujourd’hui l’Histoire, ont toutes en commun qu’elles naissent d’une même intention : communiquer. Communiquer via les plus vieilles formes de langage que sont le chant et la danse. Au sein de leur nouvel opus, Drif, les membres d’Heilung captent ces vibrations du sol et de l’air qui ont laissé une empreinte indélébile au cœur de l’humanité. Ils tentent de faire remonter à la surface cette mémoire collective inscrite en chacun, par un récit musical que le groupe adresse directement à l’instinct même de l’auditeur, recréant de manière organique les sons et mélodies des anciennes grandes civilisations qui ont foulé les terres du globe à travers l’Europe du Nord et l’Extrême-Orient. Mais au-delà de sa portée musicale évidente, ce nouvel album est aussi un véritable voyage dans le passé, sourcé et documenté, pour lequel les artistes ont entrepris un travail colossal de recherches historiques et musicologiques. Car c’est bien là le but de Drif : parvenir à révéler en chacun ce lien qui relie l’être humain avec l’Autre par ce passé lointain, commun à tous.

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Interview   

Helioss : entre poétique astrale et science musicale


Le projet français Helioss entretient année après année le flambeau d’une musique complexe : une symphonie extrême pleine d’élan et d’emphase. Deux ans après l’ambitieux et magistral Devenir Le Soleil, mais avec une couleur musicale bien différente, le dernier album Contre Ma Lumière poursuit l’odyssée sidérale vers des confins plus sombres et introspectifs, mais toujours aussi imposant et galvanisant.

Un voyage où les astres forment des constellations de symboles que l’auditeur doit saisir et s’approprier au même titre que les galaxies de riffs qu’il parcourt. Car, au delà des images qu’il propose, Helioss procède d’une intensité créatrice aux multiples facettes. Une énergie qu’il entretient dans le même temps. Un univers artistique et musical personnel dont Nicolas Müller, son instigateur et architecte, nous dévoile ici quelques contours.

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Chronique Focus   

Megadeth – The Sick, The Dying… And The Dead!


« Pour la première fois depuis longtemps, tout ce dont nous avions besoin sur l’album est à sa place. » Si l’on suit les dires de Dave Mustaine, le seizième album studio de Megadeth intitulé The Sick, The Dying… And The Dead! devrait se tailler une place de choix dans la discographie du groupe et entériner le succès de Dystopia (2016), l’une des plus belles réceptions d’une œuvre de Megadeth depuis Countdown To Extinction (1992). The Sick, The Dying… And The Dead! s’inspire d’un contexte bien particulier : il célèbre la victoire de Dave Mustaine sur son cancer de la gorge, détecté pendant la phase de préproduction. Les séances de chimiothérapie n’ont pas empêché le guitariste de respecter ses engagements et d’être présent à toutes les sessions studio. Qu’on apprécie ou non le personnage, Dave Mustaine est un battant. The Sick, The Dying… And The Dead! le respecte pleinement. Megadeth a définitivement embrassé ce qui lui a permis sa longévité : un thrash/heavy mélodique parfaitement orné qui ne dévie jamais de sa trajectoire.

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Radio Metal TV   

Cuisinier metalleux : rencontre avec Jean, candidat de l’émission MasterChef




Interview   

A-Z ou l’alpha et l’oméga de Mark Zonder


Parmi les grands batteurs de la scène prog, il y en a un dont on parle finalement assez peu, et pourtant son style est immédiatement reconnaissable et fascinant à plus d’un titre, toujours très juste dans son adéquation avec les riffs et créatif notamment dans son utilisation des cymbales, comme en atteste son passage remarquable au sein de Fates Warning de 1988 à 2005. Il s’agit bien entendu de Mark Zonder. Peut-être a-t-il été trop discret médiatiquement, en tant que batteur mais aussi avec ses nombreux projets qui ont rarement dépassé le statut confidentiel – même la reformation du groupe culte Warlord en 2002 avec le chanteur Joacim Cans (Hammerfall) a été peu suivie, à sa grande déception. Mais il compte bien y remédier avec son tout nouveau projet.

A-Z (à prononcer A thru Z) est né de la volonté de Mark Zonder de toucher les gens avec des titres rock et metal accessibles, accrocheurs, tubesques même, sans pour autant donner dans la simplicité et rogner sur la créativité du jeu, à la manière des Toto, Rush, Kansas ou le Yes de 90125 (1983). Les fans de Fates Warning devraient s’y retrouver car la teneur musicale de ce premier album n’est parfois pas sans rappeler les élans plus « commerciaux » des albums Parallels (1991) et Inside Out (1994), mais aussi parce qu’il s’est de nouveau associé avec ni plus ni moins que Ray Alder. Vivian Lalu (clavier), Philip Bynoe (basse) et Joop Wolters (guitare) viennent compléter un line-up qui ressemble furieusement à ce qu’on peut qualifier de « supergroupe ».

Nous nous sommes longuement entretenus avec le batteur, leader et aussi business man afin de mieux comprendre sa vision d’A-Z, ses rouages créatifs et son ambition, mais aussi pour parler batterie et brièvement revenir sur Fates Warning et Warlord.

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Chronique Focus   

Machine Head – Of Kingdom And Crown


La nouvelle réalisation de Machine Head doit malgré elle répondre à certaines interrogations. La réception critique mitigée de Catharsis (2018) et le départ du guitariste Phil Demmel et du batteur Dave McClain, tous deux essentiels au succès de Machine Head ces dernières années ont fait douter sur la capacité de Robb Flynn à rebondir et, surtout, à gérer un groupe de manière saine. La tournée qui a défendu Catharsis a montré que les fidèles étaient toujours au rendez-vous et que la longévité de Robb Flynn à la tête de Machine Head est suffisamment éloquente et mérite d’être rappelée. Le groupe a accueilli de nouveaux membres et s’est manifesté pendant la pandémie en sortant plusieurs singles dont « My Hands Are Empty » écrit avec Logan Mader. Une composition qui a donné des idées à Robb Flynn, tout comme la tournée anniversaire des vingt-cinq ans de Burn My Eyes. Machine Head allait réaliser un album concept et y introduire la « brutalité » de son premier méfait.

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Interview   

Soilwork ouvre des portes, mais n’abandonne pas le passé


Il semblerait qu’un certain confort soit en train de s’installer dans le camp Soilwork. Le duo complémentaire de compositeurs-paroliers que forment le chanteur Björn Strid et le guitariste David Andersson se présente désormais comme une valeur sûre, en plus d’un gage de qualité. Et puis avec Övergivenheten, qui à première vue ressemblerait presque à un frère jumeau de Verkligheten, avec ce mot suédois en guise de titre, la reconduite de Thomas « Plec » Johansson au poste de producteur ou ce qui ressemblerait parfois presque à des échos de l’opus précédent. Mais confort ne signifie pas routine et Soilwork parvient toujours à disséminer quelques éléments apportant une forme de fraîcheur.

Moins d’un an après notre précédente entrevue, cette fois pour The Night Flight Orchestra, nous avons retrouvé Björn Strid pour nous parler de ce douzième album, de l’idée d’abandon – puisque telle est la traduction du titre – et de son rapport aux émotions, mais aussi pour creuser un peu plus la relation artistique unique qu’il entretient avec son compère David Andersson.

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Chronique Focus   

Russian Circles – Gnosis


Derrière la pochette froide de Gnosis se terre un son taillé dans la même veine. La tension accumulée par les trois membres de Russian Circles au cours des deux années de pandémie passées a rejailli sous la forme de compositions empruntant aux sept albums précédents leurs tendances les plus tumultueuses. Si le terme de catharsis est, en musique, quelque peu éculé, il prend ici tout son sens, en tout cas pour les auteurs, qui vont pour cette œuvre jusqu’à parler d’« exorcisme ». Les ébauches initiales étaient diverses en termes d’ambiances, mais le processus de création de l’album a peu à peu noyé les idées les plus dociles, comme si les émotions viscérales du trio réclamaient à grands cris qu’on les laisse tonner haut et fort. Pour parachever cette entreprise, Gnosis a été enregistré dans des conditions live, tout le groupe se retrouvant enfin, après une écriture en distanciel, pour apporter une dernière et importante touche de vie aux morceaux enfantés.

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Conférence De Presse   

Blind Guardian : session d’écoute sur le Rhin


Pour célébrer la sortie de The God Machine, le nouvel album studio de Blind Guardian attendu pour début septembre, Radio Metal a été invité par Nuclear Blast pour une listening session, à Cologne, le 12 juillet. Ce nouvel album arrive sept ans après Beyond the Red Mirror (2015) et trois ans après l’album symphonique concept Legacy Of The Dark Lands (2019), lui-même suivi par une longue tournée post-Covid.

Rendez-vous nous fut donné sur un bateau, le MS Rheinland, avant de lever l’ancre pour une croisière sur le Rhin. Hansi Kürsch nous a expliqué que le Rhin était riche de légendes et de mythes qui avaient nourri l’imaginaire de Blind Guardian depuis ses débuts. Et nous sommes sur leurs terres, puisque nous sommes au sud de Krefeld d’où le groupe est originaire. Un retour aux sources, en somme, pour un album que le groupe a paradoxalement présenté comme un nouveau départ.

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  • A Perfect Circle @ Zénith Paris
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