Wintersun ou la folie des grandeurs. C’est d’ailleurs à cause de celle-ci qu’il aura fallu huit ans au très attendu Time I pour voir le jour, et sa suite, pas moins de douze. Entre-temps, pour faire patienter les fans, le groupe a mis dans les bacs The Forest Seasons en 2017. La raison d’un tel délai ? Un vertige face à l’ampleur de la tâche, plus importante que ne l’avait prévu le cerveau créatif Jari Mäenpää, ainsi que les contraintes financières. Cela a beau l’avoir mené à une dépression, il n’a pas lâché l’affaire.

L’introduction aux allures cinématographique – de quatre minutes, tout de même – nous emmène d’emblée dans des paysages aux sonorités asiatiques. Tout indique qu’il faudra s’attendre à voyager et à s’en prendre plein les oreilles. Ça ne manque pas, le premier gros morceau, après quelques notes acoustiques, ne tarde pas à faire blaster les enceintes. Batterie et guitares ne s’économisent pas jusqu’à un solo de Teemu Mäntysaari qui fait comprendre pourquoi Dave Mustaine a jeté son dévolu sur lui. Jari s’applique à livrer tout son savoir-faire vocal, évoluant souvent à la frontière entre le poignant et le boursouflé. Evidemment, les arrangements, mi-orchestraux, mi-synthétiques (pas de véritable orchestre et, malheureusement, ça s’entend, sans être non plus gênant) sont omniprésents ; les envolées néoclassiques aussi. On finit les dix minutes de « The Way Of Fire » éreinté par tant d’informations. Wintersun a tout de même eu la bonne idée de renforcer les contrastes. « Ominous Clouds » permet ainsi de souffler à mi-chemin. Tout comme le dernier tiers atmosphérique de la bien nommée « Storm » qui suit un véritable ouragan speed death symphonique et permet de transitionner naturellement vers les colorations pastel printanières et japonisantes de « Silver Leaves ». Si on devait donner une définition du mot « épique » en matière de metal, cet album devrait être mentionné comme exemple de paroxysme. Le revers de la médaille est que tout ceci sonne excessif (certains diraient prétentieux) et parfois un peu fouillis. Et dire que Wintersun est déjà en train de plancher sur pas moins de quatre nouveaux albums annoncés comme étant tout aussi ambitieux, si ce n’est plus…

Album Time II, sortie le 30 août 2024 via Nuclear Blast Records. Disponible à l’achat ici