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Chronique Focus   

Archspire – Bleed The Future


Archspire doit sa réputation à son extrême vélocité. Depuis ses débuts en 2009, le groupe canadien de death technique voue un culte à la dextérité et à l’intensité et a entraîné nombre de fidèles avec lui. Relentless Mutation (2017) peut être considérée comme l’œuvre qui a permis à Archspire de devenir l’une des formations les plus en vue de la scène extrême actuelle. Naturellement, et malgré la pandémie, Archspire a profité de cet élan pour livrer ce qui restera comme son effort le plus abouti sur le plan de l’écriture. De quoi cimenter son statut de groupe essentiel dans le genre. Bleed The Future est à la fois une accélération inattendue et un effort d’intelligence nécessaire pour éviter l’indigestion et l’ennui. Conceptuellement, il est né d’un rêve farfelu d’Oli Aleron : que se passerait-il si les humains donnaient naissance à des non-humains ? Archspire aime mêler dilemmes éthiques et science-fiction.

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In Mourning – The Bleeding Veil


In Mourning, fort d’avoir su développer et affiner sa propre écriture musicale, avait déjà démontré sa capacité à construire des titres riches en effets mélodiques et dramatiques. Après une trilogie conceptuelle, initiée avec The Weight Of The Oceans (2012) et achevée avec l’excellent Garden Of Storms (2019), la formation suédoise entend désormais délivrer un album essentiel, plus personnel et donc, dans le contexte actuel, inévitablement plus sombre. C’est donc bien comme une œuvre méditative et introspective que se présente The Bleeding Veil, un opus réflectif plutôt que progressif.

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Eldovar – A Story Of Darkness And Light


The Isolation Tapes (2020) était déjà le fruit indirect de la pandémie. Les plans de Kadavar ont été complètement chamboulés, à l’instar de toutes les formations, et The Isolation Tapes jouait le rôle d’échappatoire. Devant l’absence de certitudes quant à une possible reprise, Kadavar a continué de « tuer » le temps en s’adonnant à des jams aux Robotor Studios à Berlin en compagnie d’autres musiciens pris au piège : le groupe de rock progressif Elder. Le batteur de Kadavar Christoph Bartelt n’envisageait pas de travailler sur un nouvel album de Kadavar si vite, ce qui l’a motivé à organiser des sessions de jeu entre mars et juin de cette année avec pour seul objectif de « fuir » la réalité. Tiger Bartelt, Lupus Lindemann, Simon Bouteloup de Kadavar et Michael Risberg, Nick DiSalvo et Georg Edert d’Elder ont tous œuvré dans le même sens (le bassiste Jack Donovan ne pouvait pas voyager depuis les Etats-Unis). Ces multiples sessions ont donné naissance à Eldovar et son opus intitulé A Story Of Darkness & Light. Une lettre d’amour au rock progressif des seventies où l’instinct est le maître mot.

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Blackwater Holylight – Silence/Motion


En cinq ans d’existence, Blackwater Holylight en est déjà à son troisième album : le quatuor (désormais rejoint par une guitariste supplémentaire pour le live) originaire de la scène foisonnante de Portland en Oregon a débarqué sans préambule dans le petit monde du stoner et de la musique psychédélique en 2018 avec un premier disque éponyme. Très 70s, s’inspirant autant de la lourdeur de Black Sabbath que du côté trippant de Pink Floyd, et résolument solaire, il tranchait au milieu des ambiances occultes et sombres en vogue après la vague occult rock du début des années 2010. La raison ? Sans doute la voix lumineuse de sa chanteuse Allison « Sunny » Faris (qui partage les rôles de bassiste et de guitariste du groupe avec Mikayla Mayhew), mais aussi une affection évidente pour le néo-psychédélisme et le rock alternatif des années 80-90. La tendance se précisait avec Veils Of Winter, à la fois plus lourd et plus rock que son prédécesseur, où l’ambiance changeait drastiquement d’une chanson à l’autre et repoussait les frontières d’un univers foisonnant, chatoyant malgré son obscurité, où la fraîcheur et la vulnérabilité semblaient toujours finir par l’emporter. Mais avec ce troisième album, Silence/Motion, et sa pochette sombre et élégante, les quatre musiciennes semblent s’éloigner encore plus de la clarté de leurs débuts pour passer résolument du côté obscur…

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Rhapsody Of Fire – Glory For Salvation


Alex Staropoli continue dans la construction d’une narration où il est un « survivant ». Le claviériste compositeur et cofondateur de Rhapsody se sert des épreuves traversées pour louer la force du groupe. Le guitariste et deuxième fondateur Luca Turilli avait effectivement quitté le navire en 2011, passant le témoin à Roberto De Micheli, puis Alex Staropoli a dû prendre le risque d’engager un nouveau chanteur en la personne de Giacomo Voli suite au départ Fabio Lione en 2016. Des péripéties qui ont abouti à la naissance d’une nouvelle saga amorcée par The Eighth Mountain (2019), la toute première œuvre où la voix de Voli illustre le récit. Fort d’une réception enthousiaste, notamment grâce à un certain retour aux fondamentaux, Alex Staropoli a entrepris très rapidement de composer le deuxième volet intitulé Glory For Salvation.

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Volbeat – Servant Of The Mind


La reprise des activités culturelles après la pandémie crée un embouteillage étrange. Les sorties s’accumulent à tel point qu’un film peut rarement rester plus de deux semaines à l’affiche. Dans le cadre de la musique, si la durée d’exposition n’est pas remise en question, il y a une accumulation d’albums et une proximité entre les œuvres rarement observée. C’est le cas pour les « grosses machines » de la scène rock, à l’instar de Volbeat. Là où deux albums seraient séparés par un cycle de tournées conséquent, les musiciens sont contraints à remplacer la représentation par la composition. Ce qui donne à l’auditeur très peu de temps pour appréhender les productions. Un inconvénient dont Volbeat a conscience et qui joue en sa faveur : sa musique n’évolue que très progressivement, respectant cette philosophie de rock/punk-rock/metal taillé pour les stades. Servant Of The Mind, huitième opus studio des Danois, est un argument supplémentaire pour reprendre la route le plus rapidement possible. Volbeat accumule simplement les choix pour sa setlist.

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Cynic – Ascension Codes


Cynic aurait pu ne pas se relever. Peu de groupes parviennent à surmonter ce qu’il a vécu. Le trio emmené par Paul Masvidal a perdu deux de ses composantes historiques : les décès prématurés du batteur et cofondateur du groupe Sean Reinert en janvier 2020, cinq ans après son départ surprise du groupe pour différends artistiques et personnels, et celui du bassiste Sean Malone en décembre de la même année. 2020 est donc une année maudite pour Paul Masvidal qui doit en outre composer avec le contexte de pandémie mondiale. De quoi fermement douter quant à la possibilité d’un successeur au troisième opus Kindly Bent To Free Us (2014). C’était sans compter sur la détermination de Paul Masvidal à faire « progresser » sa musique au sens propre en dépit des épreuves, aussi rudes soient-elles. C’est cette résolution ferme quant à son orientation musicale qui a fait de Focus (1993) un monument du death technique, tout comme Traced In Air (2008) amorçait la transition vers une musique à la palette encore plus large, confirmée par Kindly Bent To Free Us ou encore le single Humanoid (2018). Le quatrième effort de Cynic, intitulé Ascension Codes, est sans doute l’œuvre la plus chargée émotionnellement pour sa tête pensante et a une tâche d’une ampleur considérable : présenter le Cynic d’après, s’il doit exister.

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Deep Purple – Turning To Crime


Deep Purple profite pleinement des bouleversements temporaires liés à la pandémie. Whoosh! avait vu le jour l’an dernier et confirmé que la collaboration avec Bob Ezrin était la solution pour perdurer en conservant toute sa pertinence. Ce désintérêt pour le décompte des années restantes permet à Deep Purple de tracer sa route en se dédouanant de toute question d’« héritage » et de ne mettre que le plaisir au premier plan. C’est exactement la même démarche qui motive l’enregistrement de Turning To Crime, un album de reprises de classiques du rock par un groupe lui-même auteur de monuments du rock. Deep Purple cherche simplement à ne pas se tourner les pouces et finalement, tout comme pour la question de son futur, il fait preuve du même désintérêt bienvenu et ne se soucie guère des écueils inhérents à l’exercice de la reprise.

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Hypocrisy – Worship


Entre son activité de producteur et sa carrière de musicien au sein de multiples projets, dire que Peter Tägtgren est un homme très occupé relève quasiment du pléonasme. Ces dernières années, il ne s’était peut-être pas tant illustré dans les musiques extrêmes que dans les expérimentations metal indus avec son projet Pain et sa collaboration avec Till Lindemann de Rammstein – projet auquel il a mis un terme après deux albums studio, malgré leur succès. Son enfant maléfique Hypocrisy avait simplement été mis entre parenthèses après End Of Disclosure (2013), revenant pour quelques tournées fin 2018 et en 2019, en parallèle de l’écriture d’un nouvel album. Fin de la trêve et retour aux racines pour Peter : Worship démontre qu’Hypocrisy a encore des choses à hurler sur notre monde moderne.

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Lordi – Lordiversity


Lordi restera dans l’histoire comme l’un des groupes les plus facétieux de la scène. Mis en lumière par sa victoire au concours de l’Eurovision 2006 et ses costumes extravagants, le groupe officie en réalité depuis 1992 en suivant les directives de son homme à tout faire Mr. Lordi. Et Mr. Lordi n’a que faire de l’avis du public, des labels ou de tout autre intervenant extérieur à sa musique. Mr. Lordi crée du divertissement selon son bon plaisir, ce qui lui permet de développer toutes les idées les plus loufoques possible. Killection (2020), le dernier album en date, se présentait comme un faux best of du groupe comme s’il existait depuis les années 70 et rendait hommage à toutes les influences de la formation. Il y est fait mention d’un catalogue fictionnel… Un catalogue que Lordi a désormais créé de toutes pièces et fait paraître sous le nom de Lordiversity. Sept albums d’un coup, sept albums qui respectent les grandes époques de la musique, de 1975 à 1995. Soixante-dix-huit titres à déblayer. Un concept drôle et inédit, merci Lordi.

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  • A Perfect Circle @ Zénith Paris
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