
La qualité plutôt que la quantité. Telle semble être la devise pour Armored Saint qui prend son temps entre chaque virée au studio, mais qui reste le garant d’un heavy metal de haute volée, fruit d’un équilibre subtil entre efficacité, énergie, virtuosité, touches de sophistication prog et… ce je-ne-sais-quoi, un grain de folie, un ingrédient secret, peut-être, qui lui appartient. Le groupe a passé une partie de ces dernières années à célébrer, d’abord les trente ans de Symbol Of Salvation (1991), puis les quarante de Delirious Nomad (1985). Pour autant, dès qu’il s’agit de produire du neuf, il n’est pas du genre à se tourner vers le passé… ni même vers l’avenir. Ni « vintage » ni « moderne », il écoute ce que lui dicte son instinct, vit l’instant présent et embrasse ce que ce dernier lui offre. Voilà pourquoi Emotion Factory Reset ne s’inscrit dans aucune tendance et n’est le fruit d’aucune arrière-pensée. Il est lui-même, et rien d’autre.
Dès « Close To The Bone », c’est explosif, ça balance et ça rugit. On est emporté par une locomotive de riffs, entrainante et irrésistible. Sur « Every Man-Any Man », la paire Joey Vera/Gonzo Sandoval sort son plus beau groove. L’autre frangin, Phil Sandoval, et Jeff Duncan s’en donnent à cœur joie en faisant chauffer les cordes. Chacun a d’ailleurs le droit à son moment dans un jouissif enchaînement de solos – guitares et basse – sur « Compromise ». Un titre plein de piment qui prend presque des allures de jam session avec une batterie particulièrement volubile. John Bush est comme un fauve qu’on viendrait de libérer (n’est-ce pas Scott Ian qui l’avait assimilé à un lion ?). Une voix chaude et généreuse, grisante dans les refrains (le single « Hit A Moonshot »), intense dans les envolées (le mid-tempo émotionnel aux colorations sudistes « Buckeye »). Profitant d’une écriture plus resserrée, concise et directe, Emotion Factory Reset happe l’auditeur pour ne le relâcher que cinquante minutes plus tard. Un album revigorant et solaire, qui accompagnera les canicules de l’été et réchauffera les cœurs en hiver.
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