Le fait que, malgré les insistantes rumeurs d’annulation, Black Sabbath soit toujours présent il y a encore deux semaines, à l’affiche du Hellfest 2012 avait entretenu un bien irrationnel espoir quant à la faisabilité de la tournée de reformation du groupe malgré l’état de santé de Tony Iommi. Cet espoir vient d’être tué par l’officialisation, via un communiqué sur la page Facebook officielle du groupe, de l’annulation de la quasi totalité de ces dates. Y compris celle en clôture de notre Hellfest Open Air 2012 clissonais. Le seul concert maintenu, ultime espoir de voir malgré tout un concert de Black Sabbath cette anéne, étant celui, le 10 juin 2012, dans le cadre du Download Festival au Royaume Uni. La santé passe avant tout.

Sur les questions les plus concrètes, à savoir l’avenir de ces concerts, le groupe propose une intéressante alternative : Ozzy Osbourne assurera la majorité (à titre d’exemple, le concert parisien a pour l’instant disparu du calendrier) des dates annulées avec une formation appelée « Ozzy & Friends », composée de lui même, de Geezer Butler (qui déclare vouloir rejoindre Ozzy « pour montrer son respect et son soutien à Tony Iommi »), de Zakk Wylde (Black Label Society), qui fut passé un temps guitariste d’Ozzy, ainsi que d’autres invités de marques. Et pas des moindres, puisque l’on pourra compter sur la présence de Slash. L’ancien guitariste des Guns N’Roses jouera donc deux jours après ses anciens collègues sur la même affiche, ce qui laisse la place aux extrapolations les plus folles.

Quant à la conclusion du communiqué, qui se veut rassurante, on ne sait néanmoins pas quoi en penser. « Tony Iommi a fait d’excellents progrès et a hâte d’être de retour sur la route. Dans le même temps, Black Sabbath continue à écrire et à enregistrer de la musique au Royaume Uni. Plus d’informations à propos de cet enregistrement et des plans de tournée seront données bientôt ». Car plus le temps passe, plus la communication de Iommi au sujet de son état de santé est encourageante, mais plus le programme de Black Sabbath se chamboule. Avant que la maladie ne l’emporte, Ronnie James Dio aussi s’affichait comme confiant.

Bref, espérons qu’il s’agisse, non pas du signe d’une détérioration médicale, mais d’une sage décision de prudence.