Pour son huitième album studio, le groupe néerlandais ne passe pas par quatre chemins. Bleed Out est un album dénonciateur et franc dans ses propos. Sa différence commence par la manière dont le groupe a décidé de le présenter, en laissant planer le doute sur sa sortie éventuelle grâce à l’expérimentation du système de singles depuis maintenant trois ans. Dès l’annonce de la tracklist, la couleur est donnée : onze titres, dont le thème principal semble être sombre, percutant et à la fois catastrophiste. Bien que « Bleed Out », « The Purge », « Shed My Skin » ou encore « Don’t Pray For Me » soient déjà connus des auditeurs, le premier titre de l’album ne laisse plus aucun doute : « We Go To War » est un hymne aux batailles menées par et pour le monde actuel. En effet, le groupe ne cache pas s’être inspiré de divers sujets polémiques lors de l’écriture des chansons, comme la guerre en Ukraine, le meurtre de Mahsa Amini en Iran – évoquant le sujet de la lutte pour les droits des femmes – dans le titre éponyme « Bleed Out » – dont la pesanteur des guitares fait écho à la gravité de la thématique – ou encore, d’un point de vue plus culturel, le film iconique Une Nuit En Enfer qui est assimilé à la prise de pouvoir du parti faible et au retournement de situation.

Malgré cette omniprésence du sombre, les titres présentent des riffs de guitare percutants, parfois profonds et mélodieux, rappelant les origines symphoniques du groupe. Ainsi, les refrains lourds de sens restent en tête, peut-être pour compléter leur rôle d’hymnes passionnés. L’aspect épique de l’album n’est pas à mettre de côté, comme dans les chansons « Wireless » et « Shed My Skin » (avec la participation des deux chanteurs du groupe de metalcore Annisokay, lui donnant une teinte entre ombre et lumière), qui tendent à redonner espoir et confiance en l’avenir via des dénonciations subtiles et un message empreint de conseils. Le groupe ne reste pas bloqué sur le négatif : utilisant de nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle pour la création du clip de « Bleed Out », et à l’instar de la modernité manifeste, quasi électronique, du son et des arrangements, le septet prouve qu’il est ouvert aux propositions issues de ce monde en évolution. Ainsi, en entamant ce nouveau chapitre, Within Temptation repousse encore les limites de son évolution artistique, en combinant sans artifices ses convictions morales à son approche ambitieuse de la musique.

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