Avatarium est un projet bien singulier dans un créneau doom qui l’est tout autant. Le groupe hérite simultanément du sens du riff de son fondateur et ancien membre Leif Edling (Candlemass), de l’éducation classique du guitariste Marcus Jidell et de la sensibilité jazzy de la chanteuse Jennie-Ann Smith. Le couple leader incarne désormais à lui seul les deux pôles émotionnels autour desquels gravite son art, la force et la délicatesse – pas toujours dans le sens qu’on imagine.

Between You, God, The Devil And The Dead reste fidèle à ces fondamentaux. « Long Black Wave » n’aurait d’ailleurs pas dépareillé sur le premier album de 2013. Lancinant, dans une alternance d’intensités, il projette l’image de ces « longues vagues noires » allant et venant sur un rivage dans la grisaille, où pleurent quelques gouttes pendant que l’orage monte. « I See You Better In The Dark » change de registre, avec son rythme pesant mais entraînant, sous une guitare qui bourdonne, et un refrain typé seventies : chaque chanson dévoile une âme qui lui est propre. Naviguant constamment entre brume et éclaircies, les Suédois se plaisent à jouer avec les tensions et une palette sonore étoffée par l’usage parcimonieux de piano ou de guitare acoustique, à l’instar de la folk vaporeuse de « Lovers Give A Kingdom To Each Other ». La musique d’Avatarium est vivante : il y a même quelque chose de zeppelinien dans le break expérimental de « Being With The Dead ». La base doom demeure avec le sentencieux « Until Forever And Again » et l’instrumental « Notes From The Underground », entre percussions, solo néoclassique et riff à la distorsion massive, tranchante mais légèrement baveuse, comme un gros coup de pinceau noir sur une toile immaculée. De quoi créer un ultime contraste avec les notes réconfortantes d’une ballade éponyme qui s’envole sur son final. Elégance et dynamisme, tels sont les maîtres mots chez Avatarium. C’est beau, puissant, parfois dramatique, souvent empli de spleen, dans un clair-obscur qui fait de Between You, God, The Devil And The Dead, une fois de plus, une œuvre délectable.

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