Alors que noircissent les nuages et que le vent se lève sur la côte, Houle présente son premier album Ciel Cendre Et Misère Noire, une œuvre imprégnée d’embruns iodés. Dès l’introduction un chant de marin – en français – arrosé de sonorités océaniques plonge immédiatement l’auditeur dans l’univers du groupe de black metal côtier. « La Danse Du Rocher » prend la suite avec un riff accrocheur et un cri strident de la chanteuse Adsagona. Tout au long de l’écoute, des variations de tempo avec des ponts lents et chantés – presque contés – en voix claire dynamisent un ensemble, autrement, parfois un peu redondant, tandis que des instrumentales planantes viennent conclure les chansons, tel le calme après la tempête.

Les titres s’enchaînent de façon fluide, appuyés de paroles sur le thème d’une vie en mer difficile et sombre, aussi bien pour les marins que pour ceux qui les attendent sur terre. L’interlude « Et Puis Le Silence », aux sons sous-marins ambiants qui ne sont pas sans rappeler la bande originale du film Le Grand Bleu, contribue aux respirations d’une œuvre travaillée. Les chœurs de matelots sont de retour sur du « Sel, Sang Et Gerçures » et contrastent avec le scream aigu imparfait, sauvage, à l’ancienne. Le voyage se termine avec la technique « Née Des Embruns » : c’est crescendo que les rythmes se succèdent, passant d’un début semblable à une ballade, à des blast beats appuyés sur fond de guitares mélodiques. Des cris et lamentations se font entendre, ainsi qu’une accalmie quasi onirique, de quoi harmoniser cette pièce épique de douze minutes. Bien qu’encore à leurs débuts, les Français sont déterminés à apporter leur pierre à l’édifice d’une scène pourtant majoritairement scandinave à travers un concept audacieux et original. Un album aussi saisissant qu’une vague venant nous fouetter le visage, ne laissant aucun doute sur le futur prometteur de Houle.

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