Si le Hellfest 2013 a vécu un coup dur en perdant le géant américain Aerosmith qui, après de longues négociations, a fini par décliner toutes dates sur le vieux continent, les programmateurs du festival ont réussi a rebondir sur un joli coup : celui de faire venir les Anglais de Def Leppard sur le sol français après pas moins de 17 années d’absence.

Un véritable événement, renforcé par le fait que le groupe apportait avec lui un show équivalent à ce qu’il a produit en mars et avril derniers pendant trois semaines à Las Vegas en tant que groupe résident, baptisé Viva Hysteria!. Le show consiste en un set préliminaire de chansons savoureusement sélectionnées dans la discographie du groupe, suivi de l’album emblématique Hysteria interprété dans son intégralité, puis un rappel avec les hits « Rock Of Ages » et « Photograph ». Petite particularité propre aux concerts de Las Vegas : pour le set d’ouverture, qui changeait chaque soir, le groupe se présentait comme étant les « Ded Flatbird – The World’s Greatest Def Leppard Cover Band. » Le chanteur Joe Elliott, qui était présent avec le guitariste Phil Collen et le bassiste Rick Savage en conférence de presse le 21 juin dernier, explique : « C’était spécifique à Vegas mais on pourrait dire que [ce que nous ferons ce soir] est une sorte de version hybride de Ded Flatbird et Def Leppard. Ça pourrait être Def Flatbird (rires). »

Une chose est sûre, ce que le Hellfest a pu vivre ce soir là, au delà des films diffusés sur écran et d’une scène aux lumières magnifiques, de part une setlist constituée uniquement de chansons issues de leurs quatre premiers albums (contrairement aux shows de Las Vegas qui intégraient généralement des titres d’Euphoria, Slang ou la partie studio de Mirror Ball), représentait un véritable rêve pour le fan des premières heures du léopard sourd.

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